曾子曰：“吾日三省吾身。为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎?”

【原文】

曾子(1)曰：“吾日三省(2)吾身。为人谋而不忠(3)乎?与朋友交而不信(4)乎?传不习乎?”

【注释】

(1)曾子：曾子姓曾名参(音shēn)，字子舆，生于公元前505年，鲁国人，是被鲁国灭亡了的鄫国贵族的后代。曾参是孔子的杰出弟子，以孝子出名，后世被尊为“宗圣”。据说《孝经》就是他撰写的。儒家学派的代表人物之一，七十二贤之一，儒学五大圣人之一，孔庙四配之一。
(2)三省：省(音xǐng)，检查、察看。三省有几种解释：一是三次检查;二是从三个方面检查;三是多次检查。其实，古代在有动作性的动词前加上数字，表示动作频率多，不必认定为三次。
(3)忠：旧注曰：尽己之谓忠。此处指对人应当尽心竭力。
(4)信：旧注曰：信者，诚也。以诚实之谓信。要求人们按照礼的规定相互守信，以调整人们之间的关系。
(5)传不习：传，旧注曰：“受之于师谓之传。老师传授给自己的。习，与“学而时习之”的“习”字一样，指温习、实习、演习等。

【释义】

曾子说：“我每天多次反省自己，为别人办事是不是尽心竭力了呢?同朋友交往是不是做到诚实可信了呢?老师传授给我的学业是不是复习了呢?”

【解读】

这一章的内容大家耳熟能详。成语“三省吾身”也出自本章。这几句话可以说是修身进德最基本、也是最有效的方法了。
儒家十分重视个人的道德修养，以求塑造成理想人格。而本章所讲的自省，则是自我修养的基本方法。
从古至今，凡是能够成就一番事业的人，都将反省作为自我完善的重要手段，甚至将“闭门思过”作为生活的必修课。只有不断进行自我反省，审视内心世界，才能认识自己思想和行为上的不足，才能有所提高和进步。读书求知的过程中，能养成静心思过的习惯，能做到“一日三省吾身”，那么，你今天的不足就能成为你明天成功的阶梯。
如果一个人不懂得自我反省，不懂得换位思考，就会缺乏自知之明，容易陷入盲目自信的误区。青少年涉世未深，容易受到外部环境中诸多不良因素的影响，更需要静下心来，将自己的所作所为进行深刻反思，剖析自身的缺点和错误。
在春秋时代，社会变化十分剧烈，反映在意识领域中，即人们的思想信仰开始发生动摇，传统观念似乎已经在人们的头脑中出现危机。于是，曾参提出了“反省内求”的修养办法，不断检查自己的言行，使自己修善成完美的理想人格。《论语》书中多次谈到自省的问题，要求孔门弟子自觉地反省自己，进行自我批评，加强个人思想修养和道德修养，改正个人言行举止上的各种错误。这种自省的道德修养方式在今天仍有值得借鉴的地方，因为它特别强调进行修养的自觉性。
在本章中，曾子还提出了“忠”和“信”的范畴。忠的特点是一个“尽”字，办事尽力，死而后已。如后来儒家所说的那样，“尽己之谓忠”。“为人谋而不忠乎，是泛指对一切人，并非专指君主。就是指对包括君主在内的所有人，都尽力帮助。因此，“忠”在先秦是一般的道德范畴，不止用于君臣关系。至于汉代以后逐渐将“忠”字演化为“忠君”，这既与儒家的忠有关联，又有重要的区别。“信”的涵义有二，一是信任、二是信用。其内容是诚实不欺，用来处理上下等级和朋友之间的关系，信特别与言论有关，表示说真话，说话算数。这是一个人立身处世的基石。“传不习乎”，获取的知识是不是复习了？说的是做学问的态度，也可以说是成才的秘诀。
曾子的修身之道，三句话涵盖了做事、做人、做学问（学习成才）这三个人生非常重要的领域，给出的方法也只有三个字：“忠、信、习”，可谓大道至简。真是由衷地折服于古人的智慧和汉语的魅力，每个字都包含着深刻的哲理，三个字就足以让我们受用一辈子。
经常反省，找出自己的“过”（不足或者过失）；知“过”而能改，就会不断提高，不断进步。我们如果每天去做，终生去做，人生一定会达到新的高度，一定会获得让我们自己感到骄傲自豪的成就。